Mascate, à la découverte du Sultanat d’Oman

Mascate, vue depuis la corniche sur le Golfe d'Oman

Aujourd’hui, nous partons à la découverte de Mascate, la capitale du Sultanat d’Oman. C’est une ville à taille humaine, qui s’étend le long du littoral et qui réserve plein de surprise. A seulement 7 heures de Paris avec un vol direct et un décalage horaire de +2 heures en été (et +3 heures en hiver) Mascate a tout pour plaire. La période idéale pour la visiter est entre début Octobre et fin Mars pour éviter les grosses chaleurs.

La monnaie au Sultanat d’Oman

La monnaie du pays est le Rial omanais (OMR) depuis 1970 qui se divise en 1000 baisas.

Rial Omanais – OMR

À l’heure d’écriture de cet article, 1 Euro = 0,42 OMR (vous pouvez consulter le taux actuel sur www.xe.com).

Le visa pour Oman

Pour vous rendre à Oman, il vous faudra un visa si vous êtes un ressortissant de l’Union Européenne ou Suisse.

Peu importe la façon dont vous rentrez dans le pays, par voie aérienne via l’aéroport de Mascate ou par voie terrestre avec un pays limitrophe comme les Emirats Arabes Unis, Arabie Saoudite ou Yémen, il vous faudra un e-visa qui est délivré uniquement en ligne. Plus aucun visa n’est délivré sur place, aux postes frontières et aéroport. Pensez donc bien à cette étape cruciale avant de vous rendre dans ce pays.

Il existe deux types de visa :

  • E-visa de tourisme de 10 jours (26A Tourist Visit Visa) – tarif 20 OMR (environ 48 €).
  • E-visa de tourisme de 30 jours (26 B Tourist Visit Visa) – tarif 5 OMR (environ 12 €)

Le visa s’obtient sur ce site dédié https://evisa.rop.gov.om géré par la police Omanaise (Royal Oman Police). Le site est en anglais et en arabe. Très simple d’utilisation, il vous faudra tout d’abord vous créer un compte et ensuite démarrer une demande de visa qui, le plus souvent, est touristique. Il vous sera demandé de télécharger une photocopie de votre passeport et de votre photo d’identité au format 4x6cm.

Il est important de savoir que le délai d’obtention du visa varie entre 2 et 4 jours. Pourtant, nous avons obtenu le nôtre en moins de 12 heures en l’ayant soumis à 23 heures sur le site. Nous avons donc reçu l’email avec le visa validé le lendemain à 10 heures. Le visa est valable uniquement dans le mois à venir et ce pour la durée demandée (10 ou 30 jours). Il vous est donc impossible de le demander trop en avance.

La langue à Mascate

La langue officielle du pays est l’arabe. Cependant pas d’inquiétude, énormément de gens parlent anglais et particulièrement dans les grandes villes comme à Mascate. Vous n’aurez aucune difficulté à communiquer en anglais. La plupart des panneaux de signalisation et publicités sont en arabe et en anglais, ce qui vous facilitera vos déplacements à Oman.

Les endroits à voir à Mascate

Mascate est une ville qui s’étend beaucoup et pour cause ; le Mascate d’aujourd’hui est l’union de 3 petites villes qui sont l’ancienne ville fortifiée de Mascate, l’ancien village de pêcheur de Mouttrah et Ruwi (qui est aujourd’hui la partie commerciale de la ville et également le quartier des ambassades).

La grande mosquée du Sultan Qaboos

Grande Mosquée du Sultan Qabus à Mascate / جامع السلطان قابوس الكبير

Cette mosquée se situe dans le quartier de Bawshar. C’est la mosquée principale d’Oman qui a été inaugurée le 4 mai 2001. Elle possède le plus grand chandelier du monde serti d’or 24 carats, d’un diamètre de 8 mètres et d’une hauteur de 14 mètres pour un poids de 8 tonnes sans oublier le plus grand tapis persan du monde. Fait main et d’une seule pièce, ses charactéristiques sont incroyables : 70 sur 60 mètrres, un poids avoisinant les 21 tonnes – le tout réalisé par 600 tisserandes. De l’extérieur, vous apercevrez les 5 minarets représentant les 5 piliers de l’Islam. Ils atteignent tous au minimum 45 mètres de haut et le plus grand atteint 91,5 mètres. La mosquée est entourée d’un énorne jardin très bien entretenu, ce qui la protège de l’agitation et du bruit de la ville. Vous pourrez donc profiter de ce lieux spirituel et d’y être en harmonie avec vous-même.

Bon à savoir, l’entrée est gratuite (comme pour la plupart des lieux de cultes, pour les non-musulmans) et vous pouvez venir visiter la mosquée tous les jours de 8h30 à 11h (sauf le vendredi). La visite prend environ 2 heures et il vous faudra retirer vos chaussures pour entrer dans les salles de prières et vous habiller en conséquent : les bras, jambes et torse doivent être couverts. Pour les femmes, qui doivent également couvrir leurs cheveux, il est possible de louer une abaya à l’entrée du bâtiment.

Le souk et la corniche de Mouttrah

Corniche de Muttrah

C’est certainement le quartier le plus touristique de Mascate et un incontournable ! La première chose que vous verrez en arrivant dans ce quartier est la corniche, très agréable avec une vue immense sur l’horizon, la côte et les montagnes qui entourent la ville. Vous pourrez très problabement y apercevoir le yatch du Sultan Al Saïd, mais également les bateaux traditionnels appelés dhow. Nous vous recommandons d’y venir tôt pour voir les pêcheurs qui rentrent au port avec leurs filets de poissons.

Le souk est réparti sur deux niveaux, assez vastes, avec beaucoup d’épices, d’encens, de bijoux, et d’autres produits. Comme tout bon souk, la marchandage y est de mise mais ne vous attendez pas à des remises énormes. Le souk est à proximité immédiate de la Mosquée Bleue.

L’opéra Royal de Mascate

Opéra royal de Mascate

Situé dans le quartier de Shati Al Qurm, cet ouvrage inauguré en 2011 et d’une capacité de 1100 personnes illustre parfaitement l’architecture omanaise contemporaine. C’est le seul opéra au monde à posséder un orgue. Un édifice tout simplement imposant.

Palais royal de Mascate

Palais royal de Mascate

Le Palais Royal Qasr al-Alm, construit en 1972 et situé entre mer et montagne, est la résidence de prestige du sultan. Son utilité ? Accueillir ses hôtes, le sultant ne résidant pas à l’intérieur. Nous n’avons pas pu accéder à l’intérieur du bâtiment mais son extérieur vaut la peine d’être vu.

Mosquée Muhammad al-Amin

Mosquée Muhammad al-Amin

C’est l’une l’une des mosquées que vous verrez très certainement si vous empruntez la voie rapide qui contourne Mascate. Elle est visible de jour et surtout de nuit car entièrement illuminée de bleu. L’édifice simple et grandiose à la fois est très impressionant et vous vous sentirez minuscule face à lui. Elle est moins touristique que la grande Mosquée Sultan Qaboos mais la visite vaut le détour. Les visites se font uniquement le matin entre 8h et 11h, sauf le vendredi.

Les bonnes adresses pour manger à Mascate

Durant notre court séjour à Mascate, nous avons pu profiter de quelques restaurantq que vous pouvez découvrir ci-dessous :

The Edge au Crowne Plaza Mascate

The Edge, Crowne Plaza Mascate

Situé au sein de l’hôtel Crowne Plaza, il représente l’un des meilleurs restaurant de Mascate avec sa belle vue surplombant la corniche et sa plage privée. Durant les mois chauds d’été, The Edge est fermé. La nourriture y est très bonne et les plats originaux, une cuisine de type fusion. Lors de notre venue, nous avons testé le « Hamachi Crudo » qui est une entrée à base de hamachi (Seriola quinqueradiata qui est un poison des eaux japonaises), pastèque, mangue et vinaigrette au champagne.

Beach Pavillon Bar & Grill

Beach Pavillon Bar & Grill, The Ritz-Carlton

Ce restaurant est situé au sein du Ritz-Carlon face à la mer, ce qui vous permet d’apprécier un repas avec une vue imprenable sur le Golfe d’Oman. Qui dit mieux ? C’est l’un des restaurants les plus romantiques de la ville par sa proximité immédiate de la mer et sa plage privée.

Charm Thai Lounge & Restaurant

Charm Thai Lounge & Restaurant

Ce restaurant asiatique, aux douces saveurs de Thaïlande, est au sein du nouveau Crowne Plaza hôtel situé proche de l’aéroport de Mascate. Le restaurant est rempli de couleurs, ce qui donne au lieu une atmosphère spéciale où l’on se sent tout de suite dans l’atmosphère souhaitée avec les odeurs des différents plats traversant le restaurant. Je n’ai pas testé d’autres restaurant thaï dans la ville mais je pense que c’est l’un des meilleurs, si ce n’est le meilleur restaurant thaïlandais de la ville. Je vous recommande mes plats préférés qui sont la salade de papaye en entrée, des pad thaï en plat principal et en dessert l’indétronâble riz pâteux à la mangue.

Bait Al Luban Omani Restaurant

Bait Al Luban Omani Restaurant

Un restaurant plus typique et local situé tout prêt du souk de Mouttrah,avec une vue sur la baie et une salle intérieur avec des tables au sol et des canapés pour manger comme les locaux le font. Les plats sont du Moyen-Orient et vous pourrez sans aucun doute découvrir des saveurs inconnus et avoir l’honneur de vous régaler.

Les logements à Mascate

La ville est parsemée d’hôtels de différentes gammes pour vous offrir la meilleure expérience possible. Bien entendu, comme de partout à travers le monde, le service et le standing vont de pair avec le tarif que vous paierez.

Al Murooj Grand Hotel

Durant ce voyage, nous avons séjourné au Al Murooj Grand Hotel qui est situé à 2 minutes à pied de la mosquée Muhammad al-Amin – ce qui est donc très pratique pour visiter ce monument ! Il est très proche de la voie rapide de Mascate et facilement donc les trajets. Avec ses trois étoiles et ses prix compétitifs, il dispose d’une piscine sur le toit, d’une salle de bain, d’un sauna et d’un hammam. Les chambres sont spacieuses et confortables et le petit-déjeuner y est très correct. Il y règle également une odeur agréable lorsque l’on se balade dans les couloirs. De plus, certains membres du personnel parlent très bien Français : je fais ici référence à Imane la réceptionniste qui nous a très bien accueilli lors de notre arrivée. Pour une chambre dans ce établissement, comptez en moyenne 65 euros par nuit. Les commentaires sur Hotels.com ne reflètent pas notre expérience (6 commentaires pour une note de 6,3/10 à l’heure de l’écriture de cet article, cependant il a une note de 4,3/5 sur Google avec 219 commentaires) puisque nous en étions très satisfaits :

https://www.awin1.com/cread.php?awinmid=7505&awinaffid=461236&clickref=&p=%5B%5Bhttps%253A%252F%252Ffr.hotels.com%252Fho883234368%252F%253Fpa%253D1%2526tab%253Ddescription%2526ZSX%253D0%2526SYE%253D3%2526q-room-0-children%253D0%2526q-room-0-adults%253D2%5D%5D

Fraser Suites Mascate

Fraser Suites Mascate

Egalement à proximité de la mosquée Muhammad al-Amin , vous trouverez le Fraser Suites Mascate. C’est un hôtel 5 étoiles, proche de la voie rapide, de centres commerciaux et de quelques monuments où les tarifs par nuit sont aux alentours de 130 euros Les appartements consituent l’avantage principale de cet établissement : il sont très spacieux et éuiqpés d’une petite cuisine, d’une machine à laver – ce qui peut-être très pratique si vous restez une semaine ou plus.

https://fr.hotels.com/ho782617152/

Shangri-La Barr Al Jissah Resort & Spa

Shangri-La Barr Al Jissah Resort & Spa

A l’extérieur de Mascate, plus au Sud, à seulement 38 kilomètres de l’aéroport, entre mer et montagne, vous pouvez séjourner dans ce fabuleux resort Shangri-La Barr Al Jissah. C’est un véritable petit village qui se trouve à l’intérieur de ce complexe avec ses 460 chambres, ses 15 restaurants et bars, ses 6 piscines, son spa et ses 500 mètres de plage où beaucoup de sports nautiques à portée de main. Pour ce resort, le prix moyen par nuit avoisine les 200 euros mais c’est l’endroit idéal pour vous ressourcer en famille, entre amis ou en voyage d’affaire.

https://fr.hotels.com/ho235728/

W Mascate

W Mascate – King Fantastic Suite

La célèbre chaîne W du groupe Marriott est également présente à Mascate ! Si vous êtes un fan des W à travers le monde, nul doute que vous allez grandement apprécier celui-ci. De très belles chambres (au total 279) au design épuré, remplies de couleurs, dans des nuances de bleues où l’héritage de la culture Omanaise se marie parfaitement avec le design contemporain. Toutes les chambres offrent une vue sur le Golfe d’Oman. Vous y trouverez également 5 restaurants, deux bars, une salle de fitness et un WET Deck. Le tarif moyen par nuit pour cet établissement est de 240 euros.

https://fr.hotels.com/ho1113752256/

The Chedi Mascate

Hôtel The Chedi Mascate

Situé dans le quartier de Al ghubrah ash shamaliyah, à seulement 10 minutes de voiture de l’aéroport, cet oasis de paix est un complexe idéal pour se reposer et profiter pleinement de Mascate. Piscine, plage privée, salle de gym, activités sportives, spa font parties des services à votre disposition. Le tarif journalier est d’environ 500 euros.

https://fr.hotels.com/ho211947/?q-check-out=2019-12-15&FPQ=6&q-check-in=2019-12-11&WOE=7&WOD=3&q-room-0-children=0&pa=34&tab=description&JHR=9&q-room-0-adults=2&YGF=14&MGT=4&ZSX=0&SYE=3

City Park Hotel Apartments

City Park Hotel Apartments

Un hôtel, ici, un peu plus modeste. Il compte 136 appartments non-fumeurs et est localisé proche du musée d’histoire naturelle. Il ne contient pas de grand équipements à l’instar des hôtels précédents, mais c’est un hôtel très propre, fonctionnel et abordable au tarif journalier d’environ 65 euros.

https://fr.hotels.com/ho783139744/?q-check-out=2019-12-15&FPQ=2&q-check-in=2019-12-11&WOE=7&WOD=3&q-room-0-children=0&pa=24&tab=description&JHR=3&q-room-0-adults=2&YGF=14&MGT=4&ZSX=0&SYE=3

Shopping à Mascate

Mascate possède plusieurs grands centres commerciaux dans lesquels vous trouverez tout ce dont vous avez besoin, les voici ci-dessous :

  • Oman Avenues Mall
  • Muscat Grand Mall
  • Qurm City Centre
  • Panorama Mall

Vous êtes maintenant prêt à pleinement profiter de Mascate ! Si vous avez des précisions, d’autres infos à partager avec la communauté, n’hésitez pas à le faire en commentaire sur cet article.

Si vous avez aimé cet article, je vous recommande la lecture de cet article sur le pays voisin, les Emirats Arabes Unis, et plus précisément sur Dubai : https://fredods.com/dubai-les-bonnes-adresses-a-connaitre-et-informations/

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